Los Tomateros de Culiacán. Gloria y pasión de un campeón por Francisco Javier Osuna Félix




Los Tomateros de Culiacán. Desde su llegada a Culiacán a principios del siglo XX, el béisbol tuvo un crecimiento exponencial hasta su consolidación como el deporte más importante entre sus habitantes, no sin pasar por vicisitudes para lograr un pleno avance. Pero, no cedieron hasta concretar llegar al nivel profesional en 1945 con la fundación de los Tacuarineros de Culiacán, que participarían en la Liga de la Costa del Pacífico. Este equipo, que participaría hasta 1958 –ganando 4 campeonatos-, sería la base en la que se cimentarían los Tomateros de Culiacán, nacidos en 1965, participando en la Liga Mexicana del Pacífico (LMP), en la que obtenido 11 gallardetes.
      El objetivo de este trabajo es analizar el desarrollo de este deporte en Culiacán, ponderando desde su paso desde el nivel amateur hasta la llegada al profesionalismo, pasando a consolidarse como el deporte preferido de los habitantes de la capital de Sinaloa.

      En el primer capítulo trabajaremos los antecedentes históricos del béisbol en Culiacán desde su llegada a esta tierra hasta su transición al profesionalismo con la fundación de los Tacuarineros de Culiacán en 1945.

      En el segundo capítulo abordaremos como fue el desempeño de los Tacuarineros de Culiacán en su paso por la Liga de la Costa del Pacífico. Enfatizando sobre su camino a la consolidación, incluyendo las circunstancias sorteadas en su evolución.

      En el tercer capítulo estudiaremos como ha sido el devenir de los Tomateros de Culiacán por más de medio siglo en la Liga Mexicana del Pacifico, apuntalándose como una de las franquicias más importantes del béisbol invernal.      
I. El béisbol en Culiacán. Nace la pasión

Sobre la llegada del llamado “Rey de los Deportes” a Culiacán, no existido un punto de acuerdo entre los historiadores de esta región, que ha dado lugar a una polémica sin fin, acerca de la fecha exacta en la que se jugó por primera vez al béisbol en la capital del estado de Sinaloa, ya que no se han encontrado fuentes documentales confiables que afirmen con exactitud el primer contacto entre este deporte y los “culichis”.[2]       

      Sobre la llegada del béisbol a Sinaloa, se dice que fue en Mazatlán, donde se jugó por primera vez este deporte en estas tierras en 1847 cuando soldados estadounidenses, durante la guerra entre México y Estados Unidos, al tomar el puerto sinaloense[3], para distraerse durante el tiempo libre practicaron el juego de béisbol. Dicha versión fue publicada en el periódico El Sol del Pacífico, en su edición correspondiente al 22 de mayo de 1968, donde se afirma que Sinaloa (Mazatlán) fue el primer sitio donde se jugó beisbol en México.[4] 

      Sin dudas la presencia de inmigrantes estadounidenses fue un factor clave para la difusión del béisbol en esta región del país. Debido a la actividad portuaria de los puertos de Mazatlán y Guaymas llegaban norteamericanos que se involucraron en la vida económica y social de estos estados pues eran los principales propietarios de minas, ferrocarriles, comercios e industrias.[5] De están manera fueron diseminando noticias y conocimientos sobe el béisbol, que a los habitantes de esta región fueron fascinando y empezaron a practicarlo. Pronto se jugaba por todas partes  y no solo en los estratos sociales elevados. Ricos, pobres y puntos intermedios lo adoptaron como su mayor pasatiempo.   
   
      En Sinaloa a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, empezó a gestarse entre las ciudades de Culiacán y Mazatlán una puga deportiva al efectuarse encuentros pactados entre estas y los cuales eran conformados con selecciones de los más sobresalientes exponentes que practicaban “el rey de los deportes” de estas ciudades.[6]         

      En 1907 llegó a Culiacán, proveniente de Mazatlán, José Haas que organizó un equipo de béisbol con grupo de amigos que rivalizó con Mazatlán en esa época.  Algunos integrantes de esta novena fueron Ángel Gaxiola, Roberto Mussot, José Tais, Carlos Borboa, Antonio Murúa Martínez, Wilfredo Zalazar, Alfonso Borboa, Jesús Tamayo, Alfonso Sainz, entre otros.[7]              

      El 18 de abril de 1909 con motivo de la inauguración del Ferrocarril Sudpacífico se llevó a cabo un partido de béisbol entre Culiacán y Mazatlán, se contó con la presencia del entonces gobernador Francisco Cañedo. El partido lo ganó Mazatlán, manejado por Joaquín Sánchez Hidalgo, 5 carreras a 3.[8]

      El inicio de la Revolución Mexicana interrumpió este incipiente pero festivo entusiasmo por el béisbol. Debido a la agitación política sentida en ese momento, la práctica del “Rey de los Deportes” entró en un compás de espera. En 1915 se reanuda nuevamente la práctica del juego de pelota, cuando en Mazatlán surgen los equipos Benito Juárez y las Águilas, ambos patrocinados por un círculo comercial. A su vez, en Culiacán surgió un equipo llamado El Alerta y la Unión de Zapateros, y para 1919 aparecieron el ABC y el Humaya, este último lo integraron estudiantes del Colegio Civil Rosales –actual Universidad Autónoma de Sinaloa-. 

      En la década de 1920, ya el país más estabilizado, el béisbol volvió repuntar en Sinaloa al surgir nuevos equipos. En Mazatlán nació el club Muralla, el cual contó con su propio estadio y el cual se ubicó al oriente de la calle Constitución y se constituyó como uno de los principales rivales de los equipos de Mazatlán, Culiacán y El Rosario. En 1921 en Culiacán estudiantes de la Universidad de Occidente –actual Universidad Autónoma de Sinaloa- jugaron un encuentro conmemorativo por el aniversario de esta institución contra el equipo del 23 regimiento de caballería del Ejército Mexicano.[9]

      En Culiacán tuvo lugar la apertura en septiembre de 1921 el Estadio Universitario, el cual fue construido por el ingeniero Eliseo Leyzaola e inaugurado por el rector Bernardo J. Gastélum.[10] Costaba 25 centavos la entrada al estadio en un juego de béisbol, se ponían sogas en los laterales y los espectadores se sentaban en bancas que traían de la Plazuela Rosales al estadio. 

      En 1922 se organizó un campeonato estatal por invitación en el que participaron equipos de Culiacán, Mazatlán, El Rosario, Acaponeta, Santiago y Tepic. El 19 de noviembre de ese año se jugó la final por el campeonato entre los eternos rivales, Mazatlán y Muralla, siendo los triunfadores estos últimos.[11]

       En Culiacán se formaron equipos competitivos como Humaya, Tres Estrellas, Orabá, Cuba, Los Choris y Colegio Civil Rosales. En estos equipos figuraron los hermanos Juan, Joaquín, Enrique, Alfredo e Ismael Duarte López. El primero de ellos, se convirtió en el primer jugador nacido en Culiacán y radicado aquí que jugó de manera profesional, cuando debutó en 1939 con el equipo Comintra de la Liga Mexicana de Béisbol.[12]   

      A finales de 1942 regreso a Culiacán, Antonio Zazueta Villa, conocido como “Pachuco”, después de haber vivido 20 años en Los Ángeles, California. En Nogales, Sonora conoció a Teodoro Mariscal, con quien intercambio ideas acerca de proyectos relativos al béisbol y ofrecer encuentros entre novenas de Culiacán y Mazatlán. Ya en tierras sinaloenses concretaron el acuerdo de integrar equipos con elementos profesionales, conviniendo hacer las contrataciones mensuales de dos equipos del interior de la república, celebrando series de 3 partidos entre sí en sus respectivas ciudades.[13]

      El 30 de octubre de 1943 se inaugura la primera temporada de beisbol en ambas plazas, contándose con la presencia de los mejores equipos de la Liga Invernal de México como Azcapotzalco, León y Puebla. Terminado el compromiso con la afición local salieron de gira a Aguascalientes, León y Guanajuato, dando finalizada la temporada. Pero, desafortunadamente durante el desarrollo de la temporada surgieron desacuerdos entre Teodoro Mariscal y Antonio Zazueta Villa derivadas de la manera de repartirse los ingresos de las entradas originadas en las plazas sinaloenses y dio pauta a posteriores enfrentamientos entre “pachuco” Villa y la Liga de la Costa del Pacífico.[14]

      Para la segunda temporada, se no se contó con el equipo de Mazatlán, dando inicio el 14 de octubre de 1944, con el enfrentamiento entre Culiacán y los “Cuban Stars”. En estas condiciones la campaña tomó su curso y se fue desarrollando con éxitos y fracasos económicos. Equipos de la ciudad de México y de otros lugares desfilaban semana tras semana en la grama del Estadio Universitario de la capital sinaloense, las perdidas comenzaron a dejarse sentir, viéndose obligado Antonio Zazueta a concluir la temporada un mes ante de lo pactado, siendo el equipo de Hermosillo quien se encargó de bajar el telón el 14 de enero de 1945.[15]

      La finalidad de “pachuco” Villa fue no dejar de presentar buen béisbol, pues querían conservar la afición, que se había cimentado desde la temporada anterior. Por lo tanto terminada la temporada llevó al equipo de Culiacán a una gira por Sinaloa y Sonora; iniciando en Guamúchil, prosiguiendo en Guasave, continúan en Los Mochis, pasando a Ciudad Obregón, se trasladan a Guaymas y Empalme, para que por último en Hermosillo, jugaran dos semanas poniendo fin a la gira y a la temporada 1944-1945.[16]    


II. Los Tacuarineros de Culiacán. Génesis de un campeón

Los Tacuarineros de Culiacán obtuvieron 4 campeonatos en la Liga de la Costa del Pacífico, sólo superados por los 5 gallardetes que consiguieron los Venados de Mazatlán. Sus títulos los consiguieron en las campañas 1948-1949, 1949-1950, 1950-1951 (compartido con Guaymas) y 1951-1952. Para poner en marcha este circuito, se tuvieron que sortear muchas vicisitudes, siendo el principal el de carácter económico. Gracias al fervor de personas como Teodoro Mariscal de Mazatlán, Enrique Peña Bátiz de Culiacán, Florencio Zaragoza de Guaymas y Fernando M. Ortiz de Hermosillo, fue posible la realización del béisbol invernal mexicano.

      Después de que Teodoro Mariscal realizara un viaje por las principales ciudades del noroeste, consiguió que en el Hotel Moderno de Hermosillo se reunieran los representantes de Culiacán, Mazatlán, Guaymas y Hermosillo. Ahí se sentaron las bases fundamentales para echar a rodar la temporada de la liga que en un principio querían llamar de Occidente, pero que finalmente se llamó Liga de la Costa del Pacífico. Eso sucedió el 6 de junio de 1945.[17]    

       El 23 de octubre de 1945 tiene lugar la fundación oficial de los Tacuarineros de Culiacán. Sus socios fueron Guillermo Bátiz, Jesús López Castro, Alfonso Zaragoza, Jesús Esquer, Max Hach Cornejo, Luis Guillermo Echeverría, Héctor Peña Bátiz, Enrique Peña Bátiz, Samuel Bishop y Raúl Bátiz Echeverría. Su capital fue de 25 mil pesos y tendría una duración de 20 años. A sugerencia de Héctor Peña Bátiz, se decidió que el color del equipo fuera el guinda, basada en los colores del Instituto Politécnico Nacional, institución de la que fue alumno.[18]

      Los Tacuarineros, a lo largo de su estancia en la Liga de la Costa del Pacífico –único equipo que participó en todas las ediciones-, tuvo entre sus filas a jugadores que fueron figuras tanto en el beisbol mexicano como en Estados Unidos, que dejaron huella entre los aficionados culiacanenses. Entre ellos figuraron los lanzadores Alfonso Ramírez, Tomás Arroyo, Daniel Ríos, Vicente Torres, Manuel Morales, Héctor Azamar, Jesús Núñez, Tomás Herrera, Emil Patrick, Al Laylan, Alberto Calvillo, Mike García, Hank Aguirre y Armando Torres; y entre los bateadores destacaron Gilberto Villarreal, Homobono de la Rocha, James Steiner, Russ Nixon, Manuel Arroyo, Jorge Bravo, Guillermo Álvarez, Jack Graham, Dick Cole, Steve Gerkin, José Luis Gómez[19], Alfredo Jiménez, Art Pennington, Carlos Gómez, Henry Robinson, Eddie Bockman, Héctor Lara, José María Castro, Milton Smith, Fermín Vázquez y Felipe Iturralde.   

      En su primera campaña (1945-1946), los Tacuarineros ocuparon el último sitio con récord de  24 ganados y 30 perdidos. Destacaron los lanzadores Jesús Núñez como líder de juegos ganados (6) y Alfonso Ramírez como el máximo ponchador (78); y con el bat destacó Manuel Arroyo –fue el manager- al ser líder de bateo (.375) y de carreras producidas (42).[20]

      La temporada 1946-1947 fue muy desastrosa para Culiacán, ya que volvieron a ocupar el sótano del standing, al obtener tan sólo 16 victorias y sufrir 36 descalabros. Durante este ciclo tuvieron tres managers los cuales fueron Jim Steiner, José Luis Gómez y Manuel Arroyo.[21]     

      En el campeonato 1947-1948 los Tacuarineros lograron el subcampeonato, siendo dirigidos por Manuel Arroyo, ganaron 36 encuentros y perdieron 22 juegos, quedando sólo a 2 juegos de distancia de los campeones Ostioneros de Guaymas que recopilaron 38 éxitos y 22 derrotas. En el plano individual destacaron Jack Graham que fue el campeón de jonrones con 13 y el cubano Agustín Bejarano fue líder en bases robadas con 22.[22]

      En el ciclo 1948-1949 Culiacán se cubrió de gloria al ganar su primer campeonato de la Liga del Costa del Pacifico, al ser el líder de la competencia al ganar 39 partidos y caer tan sólo en 21. Su manager fue Manuel Arroyo y sus jugadores destacados fueron los lanzadores Alfonso Ramírez –líder en juegos ganados (15)-, Tomás Arroyo –líder en efectividad (2.03)-, Gene Bearden, Mike García y Steve Gerkin y los bateadores Dick Cole –lider en triples (7)-, Guillermo Álvarez –máximo anotador de carreras (38)-, Jorge Bravo, Henry Robinson y Alfredo Jiménez. El 10 de noviembre de 1948, es una fecha histórica, pues se inauguró el estadio “General Ángel Flores”, siendo construido por el ingeniero Constantino Haza, quien había sido presidente de la Liga. El primer juego del nuevo inmueble fue entre los Tacuarineros y los Trigueros de Ciudad Obregón, en el cual triunfaron los primeros.[23]

      Los Tacuarineros se convierten en el primer bicampeón de la Liga de la Costa del Pacífico, al superar en la final de la temporada 1949-1950 a los Cañeros de Los Mochis, a los que superaron en 7 desafíos (4-3),  tras ir abajo en la misma 1-3. La escuadra guinda fue manejada por Manuel Arroyo teniendo como lanzadores a Alfonso Ramírez –líder en juegos ganados (16) y ponches (88)-, Tomás Arroyo, Daniel Ríos y Hal Hudson; y en el bateo destacaron Jim Steiner, Guillermo Álvarez –líder en carreras anotadas (48)-, Henry Robinson, Dick Cole, Alfredo Jiménez, entre otros.[24]

      La campaña 1950-1951 tuvo la peculiaridad de que tuvo dos campeones, que fueron los Ostioneros de Guaymas y los Tacuarineros de Culiacán, esto debido a que los guaymenses se negaron a jugar la final, pues  aduciendo que se le habían ido sus jugadores extranjeros. Ante esta situación, la directiva de la Liga encabezada por Rogelio Rodríguez decidió dar el campeonato compartido entre guaymenses y culiacanenses.[25] La nave guinda fue dirigida de nuevo por Manuel Arroyo contó con los pitchers Alfonso Ramírez –ganó 13 juegos-, Tomás Arroyo, Héctor Azamar y Manuel Morales; y la ofensiva integrada por Guillermo Álvarez, Héctor Lara –líder en triples (4)-, William Cash, Jorge Bravo, entre otros.

      El invierno 1951-1952 vio volverse a coronar a los Tacuarineros de Culiacán, comandados por Manuel Arroyo, al ser el líder general del campeonato al obtener 35 triunfos y 25 derrotas. El plantel culiacanense tuvo como serpentineros a Alfonso Ramírez –ganó 12 juegos-, Tomás Arroyo –también ganó 12 juegos-, Fred Strobel –lider de efectividad (2.89)-, Jesús Núñez y Manuel Morales; y sus bateadores más destacados fueron Guillermo Álvarez, Eddie Bockman –líder en triples (3)-, Felipe Iturralde, Fermín Vázquez, Jorge Bravo, entre otros.[26]     

      En la temporada 1952-1953 los guindas empezaron con 9 derrotas en los primeros 10 juegos, aunque se recuperaron para meterse en la pelea por el título, el equipo de Manuel Arroyo se tuvo que conformar con el cuarto lugar tras ganar 30 partidos y perder 26, a 8.5 juegos del campeón Venados de Mazatlán (39-18). Sus jugadores no tuvieron el mismo desempeño que los años anteriores y los extranjeros no dieron lo que se esperaba de ellos, salvó Milton Smith, que fue líder en bases robadas con 12.[27]

      El ciclo 1953-1954 fue de gatos negros para la escuadra de la capital de Sinaloa, ya que ocuparon el ultimo sitio de la competencia, al ganar 33 cotejos y perder 46, siendo el manager Luis Montes de Oca. Los lanzadores fallaron notablemente como Tomás Arroyo (2-8), Tomás Herrera (10-8), Héctor Azamar (4-7), Arnulfo Manzo (6-8) y Bob Drilling (7-9). Se salvaron de la quema Milton Smith que bateo para .348, Johnny Ritchey consiguió batear .341 y Armando Sánchez le dio para .299, siendo elegido Novato del Año. Para colmo, el 22 de enero de 1954, Ronnie Smith, lanzador de los Naranjeros de Hermosillo, les tiró Juego Sin Hit Ni Carrera, venciéndolos 4-0 en el estadio “General Ángel Flores”.[28]

      Para la temporada 1954-1955 los Tacuarineros cambiaron su nombre a Gallos del Humaya, por el patrocinio de la Cervecería del Humaya –propiedad de Jorge Almada-, que fabricaba la cerveza “gallo”, la cual era muy popular entre los “culichis”. Aun así, tan sólo obtuvieron 32 victorias y sufrieron 48 derrotas, para hundirse en el sótano de la competencia. Los empezó manejando Nanny Fernández, pero al no ver buenos resultados, fue reemplazado por Carlos Gómez. Entre los jugadores sobresalió el lanzador Emil Patrick, quien pitchó Juego Sin Hit Ni Carrera contra los Yaquis de Ciudad Obregón el 27 de diciembre de 1954, a los que venció 4-0 en el estadio “General Ángel Flores”.[29]

      El campeonato 1955-1956 se caracterizó por una serie de cambios siendo el primero que volvieron a llamarse Tacuarineros, en lugar de Gallos; el segundo fue que fueron nombrados como presidente del club Tomás Sánchez Gregoire y secretario a Benjamín Azcona en lugar de Manuel Félix y Luis Flores Sarmiento y se nombró como manager Manuel Arroyo, quien había conseguidos los campeonatos del club. Los cambios fueron benéficos, pues la escuadra culiacanense fue líder general de la Liga al lograr 33 éxitos y 25 reveses, pero en los play offs fueron eliminados por los Mayos de Navojoa en 7 partidos (2-5). Hubo grandes actuaciones de los pitchers Tomás Arroyo – ganó 9 juegos y fue líder de efectividad (2.18)- y Tomás Herrera –líder en juegos ganados (10)-.[30]     

      La competencia 1956-1957 fu muy complicada para Culiacán, que fue dirigido por Manuel Arroyo, ya que ocuparon el penúltimo sitio al ganar 25 juegos y perdió 35, solo un lugar arriba del sotanero Cañeros de Los Mochis (22-38) y a 15 juegos del campeón Naranjeros de Hermosillo (40-20). El jugador más destacado fue Alex Cosmidis, quien peleó el campeonato de bateo, que finalmente se adjudicó Benjamín Valenzuela, jugador de Ciudad Obregón, al batear .367 milésimas.[31]

      La campaña 1957-1958, que fue la última de la Liga de la Costa del Pacífico, fue una gris despedida para Tacuarineros, comandados nuevamente por Manuel Arroyo, sumaron un total de 25 victorias y 39 derrotas, a 15.5 juegos del campeón Venados de Mazatlán, los cuales ganaron 40 juegos y perdieron 23. Los peloteros más sobresalientes de Culiacán en este invierno fueron Benjamín Valenzuela, que fue campeón de bateo (.324) y Guillermo Álvarez fue líder en dobles (19).[32]               
       
III. Tomateros de Culiacán. Simbiosis de pasión y gloria

En 1958, tras la desaparición de la Liga de la Costa del Pacífico, se organizó un circuito de beisbol que se llamó Liga del Noroeste, que tuvo lugar entre 1958 y 1965. En esta Liga además de Culiacán participaron Mazatlán, Guasave, Los Mochis, Acaponeta, Tepic, Tuxpan, Santiago, Torreón, Gómez Palacio y Guadalajara. Sin embargo, el equipo culiacanense no tuvo suerte, ya que no logró ganar un sólo campeonato.[33]

      En 1965, el empresario Juan Ley Fong, dueño de Casa Ley, funda el Club de Béisbol Tomateros de Culiacán, que tuvo como base al equipo de Santiago de la Liga del Noroeste, para participar en la temporada 1965-1966 de la Liga Invernal de Sonora, cuyo presidente Horacio López Díaz, los había invitado a participar en 1964.[34]       

      Los Tomateros debutaron el 11 de octubre de 1965 contra los Cañeros de Los Mochis en el estadio “General Ángel Flores” de la capital sinaloense, a los cuales vencieron 6-0, siendo el pitcher ganador Evelio Hernández y sufrió la derrota Francisco Ramírez.[35] Sin embargo, a pesar de este inicio victorioso, los culiacanenses, manejados por Nazario Moreno, pagaron el noviciado, ya que ocuparon el último lugar al ganar 32 partidos y a cambio perdieron 52. Su jugador más destacado fue Ildefonso Ruiz, que fue líder en carreras producidas con 52.[36] 

       La campaña 1966-1967 vio a los Tomateros ganar su primer campeonato en su historia de la actual Liga Mexicana del Pacífico, apenas en su segunda participación, al ser líderes generales al obtener 55 triunfos y 31 derrotas. Su manager fue Vinicio García y contó con buenas actuaciones de Andrés Ayón –ganó 11 juegos-, Evelio Hernández –también ganó 11 juegos-, Hilario Salinas, Ángel Macías –dio 10 jonrones-, Benjamín Cerda, Marcelo Juárez, Ildefonso Ruiz –pegó 16 jonrones-, Bernardo Calvo, José Rodríguez, entre otros.[37]

       En la edición 1967 los guindas, manejados por Vinicio García, no pudieron refrendar el campeonato de la campaña anterior, quedando en segundo sitio (57-37), a sólo un juego de los campeones Ostioneros de Guaymas (58-36). Destacaron los pitchers Juan Suby y Horacio Piña, quienes ganaron 14 juegos respectivamente; y en el bateo sobresalieron Ildefonso Ruiz conectó 8 vuelacercas-, Ángel Macías –dio 6 jonrones- y Saúl Mendoza –también conectó 6 cuadrangulares-.[38]    

       El invierno 1968-1969 los culiacanenses, bajo la batuta de Vinicio García, tuvieron record de 30 y 30 en ganados y perdidos, obteniendo 6 puntos, sin lograr clasificar al “Round Robin”. Muchos jugadores tuvieron bajo desempeño de lanzadores como Horacio Piña (4-8), Alejo Ahumada (efectividad: 5.63), Andrés Ayón (8-5) y Juan Suby (5-7); y en el bateo destacaron Rogelio Álvarez, -líder de jonrones (20)- y Rodney Gaspar fue líder en triples con 6.[39]

       En la temporada 1969-1970 los guindas, nuevamente dirigidos por Vinicio García, se reivindican y se alzan con el segundo gallardete de su historia, al vencer en la final a los Cañeros de Los Mochis en 6 desafíos (4-2). Pero, antes del inicio de la contienda, falleció Juan Ley Fong, presidente del equipo, siendo sustituido por su hijo Juan Manuel Ley López. El campeonato se basó en las actuaciones de los lanzadores Pedro Ramos -9 ganados y 2.12 de efectividad-, John Morris –ganó 8 partidos y efectividad de 2.47-, César Díaz -3 ganados y 3.19 en carreras limpias y Maximino León - conquistó 4 partidos y 1.20 de efectividad-, siendo nombrado Novato del Año. En cuanto al bateo sobresalieron Roberto Ortiz, Ildefonso Ruiz, Clarence Jones, Nicolás Vázquez y Saúl Mendoza.[40]

      En la competencia 1970-1971, en la que la Liga Invernal Sonora-Sinaloa cambió su nombre a Liga Mexicana del Pacífico, la escuadra de la capital de Sinaloa, bajo los bártulos de Vinicio García, no logra clasificar al “Round Robin”, ya que tuvieron record de 41 victorias y 44 derrotas consiguiendo 8 puntos, ubicándose en el quinto lugar. Destacaron en el pitcheo Horacio Piña quien tuvo una efectividad de 2.03 y el mejor bateador fue Saúl Mendoza quien conectó para .292, 10 jonrones y 45 producciones.[41]

      Para la campaña 1971-1972 hay un cambio en la dirección de la nave guinda, siendo el nuevo manager Rubén Amaro, en sustitución de Vinicio García. Culiacán obtuvo 39 victorias y 31 descalabros, coleccionando 11 puntos, para clasificar a los Play Offs. En esta ronda se enfrentó a los Venados de Mazatlán, a los que superaron en 7 partidos. Clasifican a la final, donde se enfrentan a los Algodoneros de Guasave, comandados por Vinicio García, siendo superados en 6 desafíos. Su mejor lanzador fue Horacio Piña quien tuvo 8 victorias, efectividad de 2.95, 82 ponches y 4 juegos completos; y el bat más sobresaliente fue Nicolás Vázquez al batear para .270, 10 cuadrangulares y 53 remolques.[42] 

      Para el ciclo 1972-1973 hay un nuevo cambio en la dirección de Tomateros, se le entregó la batuta a David García, tomando el lugar de Rubén Amaro. La escuadra culiacanense obtuvo 39 triunfos y 47 derrotas, logrando sumar 8 puntos, pero no pudo clasificar a los Play Offs, ocupando el quinto puesto. Horacio Piña fue el brazo más importante al ganar 11 juegos, tirar 9 partidos completos y 2.21 de efectividad; y Nicolás Vázquez fue su bat más destacado al conectar para 330 milésimas y 33 producciones.[43]

      En la edición 1973-1974 el cubano Enrique Izquierdo fue elegido manager de los guindas, pero no pudo clasificar al equipo a los Play Offs, al ganar 41 encuentros y sufrir 45 derrotas, obteniendo tan solo 7 puntos, colocándose en el sexto lugar. Sus serpentineros más destacados fueron Horacio Piña y Cecilio Acosta, con 1.64 y 1.98 de efectividad respectivamente; y su bateador más destacado fue Roger Vernon Freed al ser líder en jonrones (20) y carreras producidas (56).[44] 

       En la temporada 1974-1975 volvió como manager Vinicio García, pero los Tomateros tuvieron otro mal invierno, no clasificando a la siguiente ronda por tercera campaña consecutiva, a pesar de ganar 49 encuentros y perder un total de 35, consiguiendo 10 puntos, ubicándose en la posición 5 del standing. Los pitchers más destacado fue George Brunet al ganar 14 juegos, efectividad de 2.78, dar 110 ponches y lanzar 8 juegos completos y César Díaz que fue líder en efectividad (1.40).[45]

      El invierno 1975-1976 fue muy frio para los culiacanenses, quienes tuvieron 3 managers en la temporada –Napoleón Reyes, Horacio Piña y Manuel Magallón-, al conseguir 42 triunfos y 43 fracasos, obteniendo 8 unidades, quedando eliminados en el quinto sitio. Su mejor pitcher fue Vicente Romo con 10 ganados, efectividad de 2.01, 90 ponches y 10 juegos completos; y en el bateo destacaron Jack Pierce que fue líder de la liga en dobles (17) y carreras producidas (54) y Tony Scott fue el campeón en bases robadas (25).[46]

      Para la competencia 1976-1977 Dave García tomó el timón de los guindas, pero al sufrir 12 derrotas consecutivas, fue reemplazado por Manuel Magallón, quien llevó al equipo a  los Play Offs, al ganar 31 partidos y sufrir 34 descalabros, colocándose en el quinto puesto. En los cuartos de final superaron a los Ostioneros de Guaymas en 9 juegos (5-4), pero en las semifinales fueron eliminados por los Cañeros de Los Mochis en 5 encuentros (1-4).[47]

      La directiva de los guindas, para la temporada 1977-1978, nombraron como manager a Frank Robinson[48], pero al no poder con el paquete, fue relevado por Raúl Cano, quien logró llevar al equipo a los Play Offs, tras ganar 42 encuentros y perder 31 juegos, siendo líderes de la zona sur. En la primera ronda eliminaron a los Venados de Mazatlán en 6 desafíos (5-1), en las semifinales superaron a Yaquis de Ciudad Obregón en 7 partidos (4-3) y en la final dieron cuenta de los Cañeros de Los Mochis en 6 cotejos (4-2), para conquistar su tercer título en su historia. En 1978, Culiacán participó por primera vez en la Serie del Caribe, que tuvo lugar en Mazatlán, pero su actuación fue mala, al ganar sólo un juego y sufrir 5 derrotas.[49]

      En el ciclo 1978-1979 la tropa guinda, dirigida por Raúl Cano, se colocó como líder de la zona sur al obtener 44 triunfos y 30 descalabros. Pero, en el Round Robin, los Tomateros quedaron en el último sitio, al lograr 7 victorias y sufriendo 11 derrotas. Destacaron los serpentineros Tomás Armas (8-3), Vicente Romo (6-5), Luis Villanueva (6-0) e Isidro Monge (14 salvamentos).[50]

      En la edición 1979-1980 los culiacanenses volvieron al ser líderes de la zona sur, al ganar 38 juegos y caer en 36 cotejos. Pero, a lo largo de este ciclo tuvieron 3 dirigentes: Raúl Cano, Benjamín Valenzuela y Arnoldo Castro. En el Round Robin fueron líderes al ganar 10 partidos y tan sólo perder un par. En la final se enfrentaron a los Naranjeros de Hermosillo, ante los que sucumbieron en 6 encuentros (2-4).[51]

      La temporada 1980-1981 fue desastrosa para los guindas, comandados por Arnoldo Castro, al conseguir sólo 30 victorias y sufrir 55 descalabros, quedando fuera del Round Robin de ese campeonato, al acumular sólo 3 puntos y colocarse a 18.5 juegos de la primera posición. La tropa guinda perdió 25 encuentros como equipo local, para establecer récord en este circuito. Sus lanzadores no tuvieron buen desempeño como Salomé Barojas (3-9), Vicente Romo (6-10), Carlos Sosa (3-9) e Isidro Monge (1-5).[52]

      El experimentado Benjamin Reyes fue electo manager de los Tomateros para el invierno 1981-1982. Sin embargo, los culiacanenses no lograron clasificar, al ganar 44 desafíos y sufrir 45 derrotas, consiguiendo 11 puntos, ubicándose en el quinto puesto del standing, a 12.5 juegos de la primera posición. Su mejor pitcher fue Salomé Barojas al ganar 9 encuentros, efectividad de 2.71, dar 96 ponches y lanzar 8 juegos completos.[53]
             
      La crisis económica y la devaluación del peso, obligó a los equipos de la Liga Mexicana del Pacífico a jugar la competencia 1982-1983, con sólo jugadores mexicanos. Los culiacanenses nombraron como manejador al cubano Ossie Álvarez, pero su trabajo no agradó a los directivos y su sustituido por Francisco Estrada.[54] La tropa guinda finalizó la temporada con 37 victorias y 33 derrotas, logrando clasificar a los play offs. En la primera ronda enfrentaron y eliminaron a los Venados de Mazatlán en 6 desafíos (5-1); en la semifinal dobegan a los Mayos de Navojoa en 7 partidos (5-2) y en la final derrotan a los Naranjeros de Hermosillo en 6 encuentros (4-2), para obtener su cuarto campeonato de la Liga Mexicana del Pacífico.[55] Los Tomateros participaron en la Serie del Caribe 1983 que se celebró en el Estadio “Universitario” de Caracas, Venezuela. Sin embargo, su actuación fue desastrosa al no ganar un sólo juego y perder 6.[56] Salomé Barojas fue designado Jugador Más Valioso al tener record de 5 y 2 en ganados y perdidos, 58 ponches y efectividad de 1.77.

       En la temporada 1983-1984, Francisco Estrada regresó a la dirección de los Tomateros, para refrendar el campeonato de la temporada anterior. Los guindas ganaron 36 partidos y sufrieron 38 descalabros, consiguiendo 5 unidades y clasificar a los play offs.[57] En el primer play offs despacharon en 9 trepidantes juegos a los Venados de Mazatlán (5-4) y en la final de la zona sur fueron superados por los Cañeros de Los Mochis en 8 encuentros (3-5).[58] 

      En el ciclo 1984-1985, los directivos le confiaron de nuevo a Francisco Estrada los bártulos de la nave guinda. Los Tomateros obtuvieron 37 triunfos y 34 derrotas, logrando sumar 6 puntos y entrar a la ronda de los play offs. En el primer play off  eliminaron a los Cañeros de Los Mochis en 8 partidos (5-3); en la final de la zona sur superaron a los Algodoneros de Guasave en 6 cotejos (5-1) y en la gran final vencieron a los Águilas de Mexicali en 7 encuentros (4-3), obteniendo su quinto título de su historia en el beisbol costeño.[59] En la Serie del Caribe 1985 celebrada en el estadio “Teodoro Mariscal” de Mazatlán, obtuvieron el subcampeonato al obtener marca de 3-3 en ganados y perdidos.[60]

      Para la edición 1985-1986 volvió Francisco Estrada al mando de la tropa culiacanense. El equipo guinda alcanzó 34 éxitos y 34 derrotas, obteniendo 7 puntos y llegó a los play offs. En el primer play off derrotaron a los Algodoneros de Guasave en 7 desafíos (5-2); en la final de la zona sur sometieron a los Cañeros de Los Mochis en 7 juegos (5-2) y en la gran final se enfrentaron a los Águilas de Mexicali, siendo superados en 6 cotejos (2-4).[61]      

      En la temporada 1986-1987, los directivos le confiaron de nuevo la batuta a Francisco Estrada. Los culiacanenses ganaron 33 juegos ganados y perdieron 28 encuentros, obteniendo 7 puntos y llegando a los play offs. En la primera ronda de la postemporada fueron eliminados por los Algodoneros de Guasave en 7 encuentros (2-5).[62]         

      En el invierno 1987-1988, Francisco Estrada mantuvo la confianza de la directiva guinda y fue ratificado como manager. La escuadra culiacanense acumuló 37 triunfos y 27 derrotas, cosechando 7 unidades y entrar a los play offs. Pero, en la primera ronda del play off se enfrentaron a los Venados de Mazatlán, quienes los eliminaron en 7 partidos (2-5).[63]

       Para la campaña 1988-1989 los Tomateros tuvieron nuevo manager en la persona de Miguel Solís, pero las cosas no funcionaron y fue cambiado por Jorge Fitch. Culiacán tuvo una temporada de “gatos negros” al ser eliminados tras sólo ganar  36 encuentros y perder 48 partidos y alcanzar una raquítica suma de 4 puntos.[64]

      En la edición 1989-1990 la directiva culiacanense nombró como timonel a Jorge Fitch, pero no cumplió las expectativas siendo sustituido por el cubano Carlos Paz. Por segunda edición consecutiva la escuadra culiacanense quedó marginada de la postemporada, al conseguir 36 triunfos por 32 derrotas y un total de 6 puntos.[65]

      Para el torneo 1990-1991 los bártulos de la tropa guinda le fueron entregados a Marco Antonio Vázquez, quien los guió al ser líderes de la zona sur con 8 puntos a pesar de un récord negativo en victorias y derrotas (32-34), clasificando a la postemporada. Pero, antes del inicio del play off, Vázquez pidió aumento de sueldo, pero la directiva se negó y lo despidió, entrando en su lugar Jorge Tellaeche. En la primera ronda se enfrentaron a los Cañeros de Los Mochos, a los que superaron en 9 juegos (5-4); en la final de la zona sur derrotaron a los Venados de Mazatlán en 8 partidos (5-3) y en la gran final se midieron ante los Potros de Tijuana, siendo doblegados en 6 encuentros (2-6).[66]

      Para la competencia 1991-1992 Jorge Tellaeche fue ratificado como dirigente del equipo guinda, teniendo buena actuación al obtener 39 triunfos y 35 derrotas, para obtener 10 unidades, consiguiendo un puesto en la postemporada. Sin embargo, en el play off se enfrentaron a los Mayos de Navojoa, siendo eliminados en 9 juegos (4-5).[67]

      1992-1993 fue un ciclo difícil para los Tomateros, ya que no lograron clasificar a los play offs, al ganar 32 partidos y sufrir 36 descalabros, acumulando un total de 8 unidades. Al principio su manager fue Jorge Tellaeche, pero al no obtener los resultados esperados fue relevado por Jesús Sommers.[68]

      La justa 1993-1994 volvió a ser complicada para los culiacanenses, quedando nuevamente eliminados de la postemporada, al tener un desastroso registro de 28 éxitos y 40 derrotas, además de una magra cosecha de 5 puntos. En esta competencia los guindas tuvieron 3 timoneles quienes fueron Lorenzo Bundy, Jorge Tellaeche y Juan Navarrete.[69]   

      Para la temporada 1994-1995 Marco Antonio Vázquez regresó como piloto de la nave guinda, teniendo una buena temporada regular al obtener 32 victorias y 22 derrotas, consiguiendo 12 puntos, logrando cómoda clasificación a la postemporada. En la primera ronda de la postemporada, se enfrentaron a los Venados de Mazatlán, ante los que cayeron en 6 juegos (2-4), pero clasificaron como “Mejor Perdedor”; en las semifinales se midieron ante los Águilas de Mexicali, venciéndolos en 5 cotejos (4-1) y clasificar a la final, la que disputarían con los Naranjeros de Hermosillo, la cual perdieron en 6 encuentros (2-4).[70]
       La campaña 1995-1996 fue de ensueño para la novena culiacanense, en la que consiguieron su sexto campeonato en el circuito invernal y su primer gallardete en Serie del Caribe. Pero, no fue fácil ya que en plena temporada hubo relevo en el mando del equipo, al inicio el manager fue Marco Antonio Vázquez, pero su trabajo no convenció a los directivos y trajeron de nuevo a Francisco Estrada. En la temporada regular, los guindas obtuvieron 29 triunfos y 27 derrotas, acumulando 12 unidades, llegado a la postemporada. En la primera ronda del play off doblegaron a los Águilas de Mexicali en 7 partidos (4-3), pero estuvieron abajo 0-3 en la serie; en la semifinal derrotaron a los Mayos de Navojoa en 6 desafíos (4-2) y en la final vencieron a los Venados de Mazatlán en 5 juegos (4-1). En la Serie del Caribe 1996 celebrada en el Estadio “Quisqueya” de Santo Domingo, República Dominicana los Tomateros se la agenciaron al ganar 5 partidos y sólo sufrir una derrota.[71]

       La edición 1996-1997 se caracterizó por la gran determinación de la escuadra guinda, manejada por Francisco Estrada, que tuvo que vencer grandes obstáculos, en gran parte por las múltiples lesiones de los jugadores. Aún, así fueron los líderes absolutos en victorias y derrotas (38-24) y lograron 13 puntos, plácidamente llegaron a los play off. En la primera ronda de postemporada eliminaron a los Yaquis de Ciudad Obregón en 6 juegos (4-2); en la semifinal sometieron en 6 partidos a los Cañeros de Los Mochis (4-2) y en la final vencieron a los Naranjeros de Hermosillo en 6 desafíos (4-2), logrando su séptima corona en la Liga Mexicana del Pacífico y por primera vez en su historia ser bicampeones. En la Serie del Caribe de 1997 celebrada en el Estadio “Héctor Espino” de Hermosillo, se quedaron con el subcampeonato al obtener 3 triunfos y 3 derrotas.[72]

       En el invierno 1997-1998 la escuadra guinda buscaba el sueño del tricampeonato y Francisco Estrada se le fue encomendada esta hazaña. En la temporada regular los culiacanenses alcanzaron 34 triunfos y sufrieron 25 derrotas, obteniendo 14 puntos y llegando a los play offs. En el inicio de la postemporada se enfrentaron a los Algodoneros de Guasave, a los que barrieron (4-0); y en las semifinales se midieron con los Venados de Mazatlán, quienes rompieron el sueño del tercer campeonato consecutivo de los guindas, al eliminarlos en 6 desafíos (2-4).[73]  
          
      En la justa 1998-1999 los bártulos de equipo guinda son entregados a Jorge Orta, pero no contó con fortuna y fue relevado por Nelson Barrera. La novena culiacanense tuvo récord negativo de 32 ganados y 35 derrotas, consiguiendo 10.5 puntos, ocupando el sexto lugar general de la clasificación a los play offs. En la primera ronda de la postemporada se enfrentaron a los Yaquis de Ciudad Obregón, a los que eliminaron en 5 juegos (4-1); en las semifinales se encontraron a los Naranjeros de Hermosillo, superándolos en 7 desafíos (4-3) y en la final se toparon con los Águilas de Mexicali, siendo derrotados en 5 partidos (1-4).[74]

      Para el torneo 1999-2000 Alfonso Jiménez fue designado manager del equipo culiacanense. En la temporada regular obtuvieron 37 éxitos y 31 descalabros, consiguiendo 11 unidades, quedando en el quinto puesto y accediendo a la postemporada. En el primer play off se midieron con los Venados de Mazatlán, eliminándolos en 5 desafíos (4-1) y en las semifinales se enfrentaron a los Naranjeros de Hermosillo, siendo derrotados en 7 cotejos (4-3).[75]     

      El ciclo 2000-2001 fue de “gatos negros” para la escuadra guinda, logrando 30 triunfos y 38 derrotas, consiguiendo 7 unidades, colocando en el último sitio de la competencia. Un total de 4 dirigentes manejaron a la nave de la capital de Sinaloa siendo ellos Tim Ireland, Jorge Orta, Matt Stark y Francisco Estrada. De esta manera los Tomateros no pudieron estar en la Serie del Caribe 2001 que tuvo como sede a Culiacán. Ese clásico caribeño fue ganado por República Dominicana, al conseguir 4 victorias y sufrir sólo 2 derrotas.[76]  

      Para la competencia 2001-2002 los directivos confiaron en la experiencia de Francisco Estrada y lo ratificaron como manager de Culiacán. Los guindas tuvieron una gran temporada regular al ser líderes de la temporada regular en juegos ganados (41-27) y puntos (13), clasificando facialmente a la postemporada. En el primer play off doblegaron en 5 juegos a los Yaquis de Ciudad Obregón (4-1); en la semifinal derrotaron en 5 desafíos a Naranjeros de Hermosillo (4-1) y en la final superaron en 6 partidos a los Venados de Mazatlán (4-2), consiguiendo su octavo gallardete invernal. En la Serie del Caribe 2002 celebrada en Caracas, Venezuela los Tomateros se la llevaron tras ganar 5 juegos y perder tan sólo 1, consiguiendo su segundo título caribeño.[77]

      Francisco Estrada volvió a tomar los bártulos de la nave guinda en la campaña 2002-2003 en busca del bicampeonato. Durante el roll regular los guindas obtuvieron 35 triunfos y 31 reveses, consiguiendo 11 puntos, ubicándose en el cuarto peldaño de la competencia, clasificando a la postemporada. En la primera ronda del play off se midieron con los Yaquis de Ciudad Obregón, quienes rompieron su sueño de bicampeonato, al ser doblegados en 6 partidos (2-4).[78]     

      En la temporada 2003-2004 los culiacanenses buscaban sacarse la espina y confiaron nuevamente en la experiencia de Francisco Estrada para dirigir los destinos de los guindas.  Tuvieron un gran calendario regular al ganar 38 partidos y tan solo perder 30, obteniendo 13 puntos, ocupando el segundo lugar del standing general, asegurando un lugar en los play offs. En la primera ronda de la postemporada se enfrentaron a los Algodoneros de Guasave, a los que vencieron en 6 juegos (4-2); en las semifinales tuvieron como rival a los Naranjeros de Hermosillo, eliminándolos en 6 desafíos (4-2) y en la final se midieron a los Yaquis de Ciudad Obregón, superándolos en 5 cotejos (4-1), obteniendo su noveno gallardete en su historia. En la Serie del Caribe 2004 celebrada en Santo Domingo, República Dominicana los Tomateros obtuvieron el subcampeonato al ganar 4 juegos y sufrir 2 derrotas.[79]

      Buscando el bicampeonato para la campaña 2004-2005 Francisco Estrada repite como manejador de la tropa culiacanense. Logrando 42 victorias y 23 derrotas y acumulando 15 unidades, los guindas ocuparon el primer lugar en el roll regular, clasificando cómodamente a la postemporada. Los culiacanenses conectaron 127 cuadrangulares, para establecer récord del circuito invernal. En la primera ronda del play off se midieron a los Algodoneros de Guasave, a los que finiquitaron en 5 desafíos (4-1) y en la semifinal se toparon con los Venados de Mazatlán, quienes sorpresivamente los eliminaron en 7 partidos (3-4).[80]

      En la edición 2005-2006 Francisco Estrada fue ratificado como dirigente de la nave guinda. Sin embargo, fue complicado para los guindas esta temporada, con un récord negativo de 31 victorias y 36 derrotas, adquiriendo 8.5 unidades, quedando en el sexto peldaño del standing general, último puesto para llegar a los play offs. En la primera ronda de la postemporada se encararon con los Mayos de Navojoa, pero fueron doblegados en 5 encuentros (1-4).[81]

      El invierno 2006-2007 fue turbulento para la novena culiacanense, la cual su manager al principio fue Francisco Estrada, pero la suerte no le sonrío y fue relevado por Marco Antonio Guzmán. En total consiguieron 32 triunfos y sufrieron 33 derrotas, consiguiendo 9 puntos, situándose en la cuarta posición, llegando a los play offs. En la serie de repesca se midieron con los Yaquis de Ciudad Obregón, a los que vencieron en 7 cotejos (4-3) y clasifican a la semifinal, en la que se enfrentaron a los Venados de Mazatlán, siendo eliminados en 7 desafíos (3-4).[82]

      La justa 2007-2008, que conmemoraba los 50 años de la Liga Mexicana del Pacífico, los Tomateros le dieron la confianza a Marco Antonio Guzmán para dirigir los destinos del equipo. La primera vuelta fue “miel sobre hojuelas” al ocupar el primer puesto con 23 ganados y 12 derrotadas, alcanzando los 8 puntos, incluyendo 13 triunfos consecutivos para establecer récord del frígido circuito; pero en la segunda vuelta cayeron un bache que los llevó a ocupar el penúltimo sitio con 12 éxitos y 21 descalabros, constándole el trabajo a Guzmán y fue cambiado por el estadounidense Tim Johnson. De manera global, el récord fue de 35 y 33 en ganados y perdidos, acumulando 11.5 unidades, colocándose en el segundo sitio de la clasificación general, llegando a la postemporada. En el primer play off se hicieron frente a los Mayos de Navojoa, a los que vencieron en 5 encuentros (4-1) y clasificaron a la semifinal, en la que toparon con los Yaquis de Ciudad Obregón, pero fueron derrotados en 7 juegos (3-4).[83]

      El torneo 2008-2009 ha sido uno de los más desastrosos de la historia de la franquicia guinda, que fue primeramente dirigida por Juan José Pacho, pero al no tener los resultados deseados, fue relevado por Jesús Sommers. En total ganaron 26 encuentros y sufrieron 42 derrotas, obteniendo 6.5 puntos y ocupando el último escalón del standing general, quedando eliminados de los play offs.[84]

      En el ciclo 2009-2010 los guindas buscaban reivindicarse por su mala temporada anterior. La directiva contrató al estadounidense Nick Leyva como manager del club. Pero, tras un pésimo inicio de campaña (7-13), fue destituido y su lugar fue ocupado por el emblemático Francisco Estrada. El récord de ganados y perdidos fue negativo (30-35), consiguiendo 10 puntos, colocándose en el quinto sitio de la clasificación general, llegando a la postemporada. En la primera ronda del play off encararon a los Venados de Mazatlán, siendo derrotados en 7 partidos (3-4), pero llegaron como “mejor perdedor” a la semifinal, en la que enfrentaron a los Naranjeros de Hermosillo, siendo “barridos” y eliminados (0-4).[85]

       Alfonso Jiménez fue designado manager de Culiacán para la competencia 2010-2011. El roll regular fue satisfactorio al conseguir 39 triunfos y 29 descalabros, ganando 14 unidades, ubicándose en el primer lugar del standing general, accediendo a los play offs. En el primer tramo de la postemporada afrontaron a los Venados de Mazatlán, a los que le aplicaron la limpia (4-0) y en la semifinal se toparon a los Algodoneros de Guasave, quienes contra todo pronóstico, los doblegaron en 6 desafíos (2-4).[86]

      Para la temporada 2011-2012 la directiva le dio el voto de confianza a Alfonso Jiménez como dirigente de la nave guinda. Durante el calendario regular fue el mejor equipo al obtener 41 victorias y 27 descalabros, consiguiendo 13 puntos, llegando cómodamente a los play offs. En la serie de repesca encararon a los Mayos de Navojoa, a los que eliminaron en 5 cotejos (4-1). En la semifinal nuevamente afrontarían a los Algodoneros de Guasave, repitiéndose la historia del año pasado, siendo vencidos nuevamente en 6 encuentros (4-2).[87]

      El puertorriqueño Lino Rivera recibió la encomienda de llevar a buen puerto la campaña 2012-2013 de la escuadra de la capital sinaloense. Los guindas tuvieron una temporada espectacular al ubicarse en el primer lugar de ambas vueltas, al obtener 43 triunfos y 23 derrotas, acumulando 16 unidades, llegando fácilmente a los play offs. En la repesca se toparon a los Naranjeros de Hermosillo, a los que les aplicaron la barrida (4-0). En la semifinal se midieron a los Yaquis de Ciudad Obregón, quienes había calificado como “mejor perdedor” al caer en 7 juegos ante Algodoneros de Guasave (3-4), sorpresivamente los vencieron en 5 cotejos (4-1).[88]

      Los directivos de Culiacán volvieron a confiar en Lino Rivera y le entregaron los bártulos para la edición 2013-2014. El roll regular fue difícil para la novena guinda al tener pírrico récord de 34 éxitos y 33 descalabros, consiguiendo 10.5 unidades, ubicándose en el quinto escalón de la tabla de posiciones, consiguiendo llegar a los play offs. En la primera ronda de la postemporada se enfrentaron a los Águilas de Mexicali, quienes le aplicaron la limpia (0-4). Destacó el pitcher cubano Amauri Sanit al ser líder en efectividad (2.13).[89]
                              
       Los Tomateros decidieron debutar como manager a Benjamín Gil para la edición 2014-2015 del circuito invernal, en busca del ansiado décimo campeonato. Tuvieron buen desempeño en la temporada al ganar 38 encuentros y perder 30, cosechando 12 puntos, llegando al segundo sitio del standing general, obteniendo su boleto a la postemporada. En la repesca se encararon a los Cañeros de Los Mochis, a los que vencieron en 6 juegos (4-2); en la semifinal se midieron a los Águilas de Mexicali, a los que derrotaron en 7 cotejos (4-3); y en la final se toparon a los Charros de Jalisco, a los doblegaron en 5 encuentros (4-1), rompiendo la racha de 10 años sin campeonato, al conseguir el décimo gallardete en la historia de la escuadra cualiacanense. Esta fue la última temporada del estadio “General Ángel Flores”, teniendo una gran despedida. En la Serie del Caribe 2015 celebrada en el estadio “Hiram Bithorn” de San Juan, Puerto Rico obtuvieron el subcampeonato, al perder la final ante Cuba por pizarra de 3-2.[90] 

       Tras romper la racha de 10 años sin campeonato, Benjamín Gil volvió al timón de la nave guinda para el invierno 2015-2016, buscando el bicampeonato. Además se inauguró el nuevo Estadio de Béisbol, considerado el más moderno de América Latina. Sin embargo, las lesiones de jugadores clave y la baja de juego de otros elementos, no permitieron un adecuado funcionamiento de la novena guinda, quedando eliminada de los play offs. De manera global consiguieron 28 éxitos y 40 descalabros, acumulando 7.5 unidades, ocupando el séptimo sitio de la tabla de posiciones en ese año. En enero de 2016 falleció Juan Manuel Ley López, presidente del club.[91]

       Para la justa 2016-2017 la franquicia guinda presenta nuevo cuadro directivo bajo el mando de Héctor Ley López, hermano del fallecido Juan Manuel Ley López. Para llevar los destinos de la nave guinda fue contratado Lino Rivera, quien ya había dirigido a los culiacanenses en las campañas 2012-2013 y 2013-2014. El primer giro fue exitoso al quedar en primer lugar al obtener 22 victorias y 13 derrotas, consiguiendo 8 unidades; pero, en la vuelta complementaria las cosas no funcionaron para Culiacán, por lo que Rivera fue cesado y en su lugar fue nombrado Enrique Reyes, los guindas terminaron en el sexto sitio tras acumular 14 cotejos ganados y 19 perdidos, obteniendo 4 puntos. De manera global, sus triunfos fueron 36 y 32 las derrotas, con 12 puntos alcanzados, colocándose en el tercer puesto, llegando a los play offs. En la primera ronda de la postemporada encararon a los Naranjeros de Hermosillo, ante los que cayeron en 7 desafíos (3-4), pero clasificaron a semifinales como “mejor perdedor”; y en esa etapa confrontaron a los Cañeros de Los Mochis, quienes rompieron el sueño de los guindas de estar en la Serie del Caribe 2017, al eliminarlos en 7 juegos (3-4). Esta edición de la justa caribeña, celebrada en Culiacán, se la adjudicó Puerto Rico al vencer en la final a México por marcador de 1-0.[92]    
    
       El torneo 2017-2018 vio el regreso de Benjamín Gil como mandamás del equipo culiacanense, quien había llevado al campeonato a los guindas en la justa 2016-2017. Durante la temporada los guindas se caracterizaron por un estilo de juego basado en el “béisbol pequeño” –velocidad, contacto con la bola, etc.- y por las lesiones sufridas por varios elementos de la organización. Los “culichis” de manera global consiguieron 39 triunfos y 29 descalabros, atesorando 13 unidades, ocupando el primer lugar del standing, llegando a la postemporada. En la repesca se midieron con los Charros de Jalisco, siendo derrotados en 7 partidos (3-4), pero llegan a las semifinales como “mejor perdedor”; en la ronda semifinal se encararon con los Águilas de Mexicali, a los que la aplicaron la “barrida” (4-0), para llegar a la final y en la serie por el campeonato se enfrentaron a los Mayos de Navojoa, a los que superaron en 7 desafíos (4-3), para obtener su onceavo campeonato en la historia del circuito invernal y representar a México en la Serie del Caribe 2018 en Zapopán, Jalisco. Desafortunadamente, no tuvieron una buena actuación al ganar sólo un juego y sufriendo 3 derrotas, quedándose en la primera ronda.[93]

Conclusiones

Desde su llegada a Culiacán, el béisbol se asentó como el deporte preferido de los sus habitantes, que organizaron equipos y competencias en las que se involucraron personajes de todas las clases sociales, que fueron generando la pasión que con el paso del tiempo seria parte de su identidad.

La llegada del beisbol profesional en 1945 con los Tacuarineros y continuada a partir de 195 a los Tomateros se caracterizó por alojar beisbolistas brillantes que marcaron su época que hicieron crecer la pasión por el color guinda, la cual ha crecido hasta convertirse en una tradición arraigada, que los ha llevado a la cúspide del béisbol.
Por sus filas han pasado jugadores emblemáticos que han triunfado tanto en nuestro béisbol como en las Grandes Ligas, tanto nacionales como extranjeros. Su entrega y profesionalismo los ha llevado a conquistar campeonatos, realizar hazañas heroicas y acciones inolvidables que quedaran siempre en la memoria del aficionado y que le dan brillo al nombre de “Tomateros” y alegría a la ciudad de Culiacán.

 Se llega al punto de no saber donde inicia Tomateros y empieza Culiacán. Haciendo una simbiosis: Tomateros de Culiacán. Su grandeza se cimenta en su rica historia ganadora y la pasión de su afición, que se siente orgullosa de ser de estirpe ganadora y aguerrida por más de un siglo. 

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https://es.wikipedia.org/wiki/Liga_Mexicana_del_Pac%C3%ADfico_2015-16. Consultado el 24 de abril de 2018.


[1] Egresado de Maestría en Historia/Universidad Autónoma de Sinaloa.
[2] Forma coloquial de llamar a los nacidos en Culiacán. https://es.wiktionary.org/wiki/culichi. Consultado el 17 de febrero de 2018.
[3] Antonio Nakayama, Sinaloa. Un bosquejo de su historia, Culiacán, Universidad Autónoma de Sinaloa, 4ª ed., 2006, pp. 235-243.
[4] http://beismex.galeon.com/enlaces943026.html. Consultado el 25 de agosto de 2017.
[5] Francisco Cañedo, Memoria General de la Administración Pública del Estado de Sinaloa presentada ante la XX Legislatura por el Gobernador Constitucional, Culiacán, Imprenta Estereotípica de Tomás Ramírez, 1886, pp. 121-132.
[6] Manuel de Jesús Sortillón Valenzuela, Historia de la Liga de la Costa del Pacifico. Época de Ídolos y Pasión por el Béisbol, Culiacán, Consejo Ciudadano para el Desarrollo Cultural Municipal de Culiacán, 2008, p. 19. 
[7] Ibíd., p. 18.
[8] Ibíd., pp. 18-19.
[9] Ibíd., p. 22.
[10] Médico de profesión. Fue ministro plenipotenciario de México en Uruguay, Paraguay, Italia y Hungría; subsecretario de Educación con Álvaro Obregón; jefe del Departamento de Salubridad con Plutarco Elías Calles y colaborador de la revista “contemporáneos”. Carlos Jesús Grande Rodríguez, Biografías Sinaloenses, Culiacán, Editorial Caryalci, 1998, p. 89.   
[11] Agustín D. Valdez, Cosas del Béisbol. Tacuarineros y Venados hasta que la muerte los separe, Culiacán, Colegio de Bachilleres del Estado de Sinaloa, 2001, pp. 23-24.
[12] Ibíd., p. 30.
[13] Manuel de Jesús Sortillón Valenzuela, op. cit., p. 21.
[14] Ibíd., pp. 21-22.
[15] Ibíd., p. 22.
[16] Ibíd., pp. 22-23.
[17] Alfonso Araujo Bojórquez, Libro de Oro de los Venados de Mazatlán, México, s.e., 1988, p. 13.
[18] Agustín D. Valdés, op. cit., pp. 41-43.
[19] Nació el 23 de marzo de 1909 en Villa Unión, Sinaloa. Fue el primer sinaloense en jugar en las Grandes Ligas. Debutó el 27 de julio de 1935 con los Filis de Filadelfia contra los Bravos de Boston. Jugó con Filadelfia (1935-1936) y Senadores de Washington (1942). Bateó para .226, 0 jonrones, 9 dobles, 3 triples, 3 bases robadas y 50 carreras producidas. https://www.baseball-reference.com/players/g/gomezch01.shtml. Consultado el 5 de marzo de 2018.
[20] Alfonso Araujo Bojórquez, Historia de la Liga de la Costa del Pacífico 1945-1958, México, s. e., s. f., pp. 18-19.
[21] Héctor Islas López, 64 años de beisbol invernal 1945-2009, Los Mochis, Editorial Panorama, 2009, p. 16.
[22] Ibíd., p. 20.
[23] Agustín D. Valdez, op. cit., pp. 76-77.
[24] Héctor Islas López, op. cit., p. 28; Manuel de Jesús Sortillón Valenzuela, op. cit., pp. 74-75.
[25] Agustín D. Valdez, op. cit., p. 96.   
[26] Alfonso Araujo Bojórquez, Historia de la Liga de la Costa … op. cit, p. 84.
[27] Héctor Islas López, op. cit., pp. 37-38.
[28] Ibíd., pp. 40-42.
[29] Ibíd., pp. 44-47.
[30] Ibíd., pp. 50-52.
[31] Ibíd., p. 56.
[32] Ibíd., pp. 58-60.
[33] Alfonso Araujo Bojórquez, Libro de Oro de los Venados…. op. cit., pp. 37- 45.  
[35] El Diario de Culiacán, Culiacán, 12 de octubre de 1965, pp. 1 y 4.
[36] Béisbol de Leyenda, Tradición de Medio Siglo. 50 aniversario de la Liga Mexicana del Pacífico. Culiacán, Liga Mexicana del Pacífico, 2007, p. 20.
[37] Ibíd., pp. 22-23.
[38] Héctor Islas López, op. cit., p. 98.;  http://www.beisboldelacosta.com.mx/. Consultado el 17 de marzo de 2018. 
[39] Ibíd., pp. 101-103.
[40] Ibíd., pp. 105-106.;
[41] Ibíd., p. 111; http://www.beisboldelacosta.com.mx/. Consultado el 20 de marzo de 2018.
[42] Béisbol de Leyenda, Tradición de Medio Siglo… op. cit., p. 31; Héctor Islas López, op. cit., pp. 116-117.
[43] http://www.beisboldelacosta.com.mx/. Consultado el 21 de marzo de 2018.
[44] Héctor Islas López, op. cit., p. 127.
[45] Ibíd., p. 131.
[46] Ibíd., p. 135.
[47] http://www.beisboldelacosta.com.mx/. Consultado el 23 de marzo de 2018.
[48] Jugó en Grandes Ligas con los Rojos de Cincinnati (1956-1965), Orioles de Baltimore (1966-1971), Dodgers de Los Ángeles (1972), Serafines de California (1973-1974) e Indios de Cleveland (1974-1976). Fue campeón de la Serie Mundial (1966 y 1970), Novato del Año (1956), Jugador Más Valioso (1961 y 1966) y jugó 12 Juegos de Estrellas (1956, 1957, 1959, 1961, 1962, 1965, 1966, 1967, 1969, 1970, 1971 y 1974). Sus números totales fueron .294 de porcentaje de bateo, 586 jonrones y 1812 carreras producidas. En 1982 fue electo al Salón de la Fama del Béisbol. https://en.wikipedia.org/wiki/Frank_Robinson. Consultado el 19 de marzo de 2018.
[49] Alfonso Araujo Bojórquez, Series del Caribe. Narraciones y Estadísticas, 1949-2001, Culiacán, COBAES, t. I, 2002,  pp. 81-84; Béisbol de Leyenda, Tradición de Medio Siglo. op. cit., p. 54
[51] Béisbol de Leyenda, Tradición de Medio Siglo. op. cit., pp. 58-59.
[54] Noroeste, Culiacán, 16 de noviembre de 1982, sección C, pp. 1 y 3.
[55] El 29 de enero de 1982 Culiacán venció 3-1 a Hermosillo, siendo el pitcher ganador Salomé Barojas y el derrotado Maximino León. El partido lugar en el Estadio “General Ángel Flores”. El Debate, Culiacán, 30 de enero de 1982, sección B, p. 11.
[56] Alfonso Araujo Bojórquez, Series del Caribe… op. cit., pp. 98-101.
[57] El Sol de Sinaloa, Culiacán, 29 de diciembre de 1983, Deportes, p. 1.
[58] El Sol de Sinaloa, Culiacán, 19 de enero de 1984, Deportes, p. 1
[59] El 29 de enero de 1985 Culiacán derrotó 8-2 a Mexicali en el estadio “Nido de los Águilas”, siendo el triunfador Luis Trinidad Castillo y el derrotado Rafael García. El Sol de Sinaloa, Culiacán, 30 de enero de 1985, Deportes, pp. 1 y 4.
[60] Alfonso Araujo Bojórquez, Series del Caribe… op. cit., pp. 106-110.
[61] Béisbol de Leyenda, Tradición de Medio Siglo. op. cit., pp. 72-73.
[62] Noroeste, Culiacán, 8 de enero de 1987, Deportes, p. 5-C.
[63] El Sol de Sinaloa, Culiacán, 8 de enero de 1988, Deportes, p. 3.
[64] Héctor Islas López, op. cit., p. 198.
[65] Ibíd., pp. 204-205.
[66] Béisbol de Leyenda, Tradición de Medio Siglo. op. cit., p. 83.
[70] Béisbol de Leyenda, Tradición de Medio Siglo. op. cit., p. 93.
[71] Béisbol de Leyenda, Tradición de Medio Siglo. op. cit., pp. 94-95; Alfonso Araujo Bojórquez, Series del Caribe… op. cit., pp. 163-167.
[72] Ibíd., pp. 168-173; Guía Oficial de la Liga Mexicana del Pacifico. Temporada 1996-1997, México, REDSA, 1997, pp. 22-47, Béisbol de Leyenda, Tradición de Medio Siglo. op. cit., pp. 96-99.
[73] Héctor Islas López, op. cit., pp. 244-245.
[74] Béisbol de Leyenda, Tradición de Medio Siglo. op. cit., pp. 105.
[75] Ibíd., p. 106.
[76] Héctor Islas López, op. cit., p. 257; Alfonso Araujo Bojórquez, Series del Caribe… op. cit., pp. 194-200.
[77] Béisbol de Leyenda, Tradición de Medio Siglo. op. cit., pp. 110-111.
[78] Guía Oficial de la Liga Mexicana del Pacífico. Temporada 2002-2003, México, Liga Mexicana del Pacífico, 2003, pp. 239-240.
[79] Guía Oficial de la Liga Mexicana del Pacífico. Temporada 2003-2004, México, Liga Mexicana del Pacífico, 2004, pp. 6-9 y 234-235.
[80] Guía Oficial de la Liga Mexicana del Pacífico. Temporada 2004-2005, México, Liga Mexicana del Pacífico, 2005, pp. 230-231.
[81] Guía Oficial de la Liga Mexicana del Pacífico. Temporada 2005-2006, México, Liga Mexicana del Pacífico, 2006, pp. 226-227.
[82] Guía Oficial de la Liga Mexicana del Pacífico. Temporada 2006-2007, México, Liga Mexicana del Pacífico, 2007, pp. 224-225.
[83] Guía Oficial de la Liga Mexicana del Pacífico. Temporada 2007-2008, México, Liga Mexicana del Pacífico, 2008, pp. 219-220.
[84] Guía Oficial de la Liga Mexicana del Pacífico. Temporada 2008-2009, México, Liga Mexicana del Pacífico, 2009, pp. 220-221.
[85] Guía Oficial de la Liga Mexicana del Pacífico. Temporada 2009-2010, México, Liga Mexicana del Pacífico, 2010, pp. 231-232.
[86] Guía Oficial de la Liga Mexicana del Pacífico. Temporada 2010-2011, México, Liga Mexicana del Pacífico, 2011, pp. 233-234.
[87] Guía Oficial de la Liga Mexicana del Pacífico. Temporada 2011-2012, México, Liga Mexicana del Pacífico, 2012, pp. 259-260.
[89] Guía Oficial de la Liga Mexicana del Pacífico. Temporada 2013-2014. México, Liga Mexicana del Pacífico, 2014, pp. 267-268.
[90] El Debate, Culiacán, 27 de enero de 2015.
[92] Guía Oficial de la Liga Mexicana del Pacífico. Temporada 2016-2017. México, Liga Mexicana del Pacífico, 2017, pp. 274-275.
[93] El Debate, Culiacán, 29 de enero de 2018.

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